Modérer ses exigences ou ses prétentions.
Origine
Cette expression existe depuis le Moyen Âge en France, où l'on coupait littéralement le vin avec de l'eau pour le rendre moins fort. Elle a traversé l'Atlantique avec les premiers colons et s'est bien installée au Québec.
Utilisation
On l'utilise pour demander à quelqu'un de modérer ses positions. « Le syndicat a dû mettre de l'eau dans son vin pour signer la convention. » ou « Mets de l'eau dans ton vin, tu vas te faire des ennemis à parler de même. »
Nuances
L'expression est passe-partout : familière, certes, mais acceptable même dans des contextes formels. Elle n'est ni agressive ni condescendante. C'est un appel au compromis, à la sagesse.
Le saviez-vous?
Le saviez-vous ? Au Québec, l'expression cohabite avec « lâche la grappe », qui transmet un message similaire mais en beaucoup plus direct. Question de dosage, justement !
Exemple
Le syndicat a dû mettre de l'eau dans son vin pour arriver à une entente avec la direction.
